SOBRE A DOENÇA
A Osteoporose é uma doença que atinge os ossos, diminuindo a quantidade de massa óssea. Com isso, os ossos vão se tornando mais fracos, quebrando-se facilmente. Nossos ossos, embora pareçam estruturas bem duras e inativas, são formados de substâncias que se modificam ao longo de nossas vidas. As células ósseas estão constantemente sendo substituidas, aproveitando-se as células velhas para se formar um novo tecido ósseo.
COMO SE ADQUIRE
Homens e pessoas da raça negra têm menos chance de serem acometidos pela doença. As mulheres, principalmente as de origem européia, são as mais susceptíveis. Estudos têm demonstrado que existe uma tendência familiar para se ter a doença, ou seja, se sua mãe tem osteoporose, a sua chance de ter também é muito grande.
Descobriu-se recentemente um gene que causa cerca de 30% dos casos de osteoporose. Esse gene faz com que os ossos se tornem muito finos, em geral 18 anos após o início da menopausa, cerca de 10 anos antes da época esperada. Ainda não existe nenhum teste disponível para se detectar esse gene, mas pelo menos pode-se saber as pessoas que têm a tendencia de adquirir a doença.
SINTOMAS
Como já foi citado, as fraturas são os sinais mais frequentes. Nas mulheres, é muito comum a fratura das vértebras da região lombar, provocando uma dor aguda nas costas, que pode durar meses ou pode ocorrer gradualmente, sem muita dor. Outro sinal importante é a fratura da cabeça do fêmur, comum tanto em homens ou mulheres, em geral acima de 65 anos de idade. Além da dor que pode resultar dessas fraturas, podem acontecer deformidades, inclusive uma diminuição da altura da pessoa, por perda da massa ossea.
COMO PREVENIR
Na verdade, é muito mais fácil previnir a osteoporose do que tratá-la. Como se sabe, os níveis de estrogênio caem acentuadamente após a menopausa, aumentando o risco da mulher ter osteoporose. Com isso, a administração de estrogênio para as mulheres que estão entrando na menopausa tem ajudado muito na prevenção da doença, além de aliviar os sintomas que geralmente ocorrem durante a menopausa e reduzir o risco de se ter um infarto do coração.